세계 첫 ‘배경중력파’ 관측 성공…증거 포착한 ‘펄서 타이밍 어레이’

시공간 구조를 나타내는 격자 위에 놓인 별, 블랙홀, 성운으로 생긴 배경 중력파 모식도. 출처: NANOGrav 북미 과학자들이 세계 최초로 ‘배경중력파’ 관측에 성공했다. 우주의 비밀을 푸는 데 한 걸음 나아갈 수 있을 것으로 기대되고 있다. 또한 ‘배경중력파’ 증거를 포착하는 데는 '펄서 타이밍 어레이(PTA, Pulsar Timing Array)'가 큰 공을 세웠다. 중력파는 1915년